今回は、加西市の珍しい地蔵菩薩を紹介させていただきます。

今から40数年前に加西市教育委員会が発見し、新聞などで報道されました。表面は、普通のお地蔵さんと変わりはないのですが、裏面には十字架が刻まれたお地蔵さまです。「背面十字架地蔵」と呼ばれており、地元産の凝灰岩で通称「高室石」といわれる石で作られております。

1枚目の写真のお地蔵さまは、加西市教育委員会が最初に発見したお地蔵さまで、大日寺（天台宗）の境内に安置されている50体のうちの唯一の1体です。今から約300年前の享保10年（1725年）に作られたものです。徳川三代将軍の鎖国令から、キリシタン禁制が厳しくなった時代のなかで、その禁制をくぐって信奉していた「かくれキリシタン」といわれる人々がいたことを証明しているといわれております。キリシタン遺物のなかでも、全国的に大変珍しい石仏です。

次の写真は、寛保2年（1742年）に製作された「背面十字架地蔵」です。今でも、集落の墓地の中央に立っています。